آیا میدانید قطب شمال چه فرقی با قطب جنوب دارد؟
در همین ابتدای مقاله باید بیان کنیم که استفاده از واژه‌ی قطب شمال و جنوب برای این نواحی درست نیست چرا که قطب درواقع یک ناحیه‌ی مشخص در شمالگان یا جنوبگان است. شمالگان یا سرزمین شمالگان به ناحیه‌ای پیرامون قطب شمال، گفته می‌شود که شامل بخش‌هایی از روسیه، آلاسکا، کانادا، گرینلند، لاپلند و سوالبارد و نیز اقیانوس شمالگانی (اقیانوس منجمد شمالی) است. از طرفی جنوبگان قاره‌ای در قطب جنوب زمین است و پنجمین قاره بزرگ زمین پس از آسیا، آفریقا، آمریکای شمالی و آمریکای جنوبی است؛ ولی با این وجود کمترین جمعیت انسانی را دارد.
اصلی‌ترین تفاوت‌های جنوبگان و شمالگان در چیست؟
شمالگان، شمالی‌ترین نقطه محور زمین محسوب می‌شود که در وسط آب‌های اقیانوس منجمد شمالی قرار دارد و توسط قاره‌ها احاطه شده است.
در حالی که جنوبگان در جنوبی‌ترین نقطه محور زمین، قرار دارد و دارای خشکی است و اقیانوس‌ها آن را احاطه کرده‌اند.
شمالگان از لایه‌های یخی شناور روی آب و بدون توده خشکی تشکیل شده است که کوه‌های یخی و فصلی آن از یخچال‌های طبیعی به وجود می‌آیند و حتی پوشش گیاهی و جانوری منحصر به خود را دارد. در حالی که جنوبگان یک توده خشکی پوشیده از لایه‌های عظیم یخی است که از کوه‌های بزرگ یخی روی خشکی تشکیل شده است. لازم به ذکر است که پوشش گیاهی و جانوری این منطقه در مقایسه با شمالگان بسیار کم است.
شمالگان گونه‌های جانوری بیشتر و متنوع‌تری دارد و زیستگاه خرس‌های قطبی به شمار می‌رود. اما در جنوبگان پنگوئن‌ها ساکن هستند و هیچ حیوان درنده‌‌ی دیگری قادر به زندگی در آنجا نیست.
جنوبگان متعلق به چه کشورهایی است؟
کشورهای زیادی نسبت به قاره‌ی جنوبگان ادعای مالکیت دارند؛ اما هنوز هیچ کشوری نتوانسته مالکیت رسمی بر هیچ بخشی از این منطقه را از آن خود کند. ایران نیز یکی از کشورهایی است که به‌دلیل دسترسی به جنوبگان از طریق مکران و حائل نبودن هیچ سرزمینی بین آن‌ها، طبق قوانین بین‌المللی، ادعای مالکیت بر بخشی از منطقه را مطرح کرده است.، اما تا به امروز به نتیجه‌ای به دست نیامده است.
